Éliminés de la CAN (Coupe d'Afrique des nations) avec leur pays respectif (le Cameroun et la République Démocratique du Congo) les deux malchanceux de cette compétition continentale ont rejoint leurs pénates saintais. Avec l'absence d'Émerit et d'Alaimo sur la base arrière, le coach saintais a positionné Bonin dans le couloir droit et Kieffer au poste d'arrière droit en situation d'attaque. Pour montrer qu'il était bien présent et toujours efficace à la conclusion, François Woum-Woum inscrit le premier but après 10 secondes de jeu. De quoi apporter une certaine dose de confiance à l'équipe saintaise.

De chaque côté, on décide de durcir la défense. Les deux arbitres sortent les cartons, Foubert, qui accroche le bras de Versol, est exclu deux minutes. Sargenton réussit le défi parfait dans le un contre un en arrêtant le tir de Parent, puis stoppe le penalty de Bonin. Saintes et Dijon sont à égalité (4-4, 6e). Ferreiro commet une faute et Suty trompe Sargenton au jet direct. Le jeu se déroule sur un rythme élevé. Les deux gardiens, Sargenton pour Saintes et Stojinovic pour Dijon, assurent le spectacle dans leurs interventions. Dans leurs remontées de balles, les joueurs confondent souvent vitesse et précipitation. Un vent de panique semble souffler dans le gymnase. Stojinovic est le grand sauveur des Bourguignons, il met en échec les tireurs saintais et arrête deux penaltys tirés par Woum-Woum et Kiangébéni. Saintes prend une légère avance (8-7, 18e) grâce au Camerounais, promu capitaine en remplacement d'Émerit. Pour gêner les Dijonnais, les Saintais optent pour une défense plus haute avec Kiangébéni en pointe. Woum-Woum, en inscrivant six buts (12-10, 26e), réussit un retour parfait tandis que Suty se trouve en échec face à Sargenton. Diarra réduit l'écart (12-11) avant de rejoindre les vestiaires.

Dès la reprise, Sargenton gagne son duel face à Suty et Parent envoie un missile, le 3e au-dessus de la transversale. Aucune équipe ne prend véritablement l'ascendant, Ferreiro et Poletti remettent leurs équipes à égalité (15-15, 37e). Après un tir de Foubert repoussé par Stojinovic, Ferreiro récupère le cuir et marque. Parent puis Poletti permettent à leur équipe de prendre une légère avance (17-20, 43e). Woum-Woum puis Kieffer disposent de Stojinovic (20-20, 47e). Kieffer, en réalisant la roucoulette de la soirée, fait lever le public. Mais les Maritimes semblent marquer le pas et ne parviennent pas à trouver le chemin des buts, en échec face au portier Dijonnais (24-26, 56e). Bonin inscrit le 27e but, les Bourguignons accentuent leur avance (24-27, 57e). La poursuite infernale est engagée à deux minutes du terme. En vain, d'autant que Ferreiro est exclu pour deux minutes. Dijon file vers la victoire, assurée par Bonin, qui inscrit le penalty final (25-29).

Sud-Ouest

US Saintes Handball - Dijon Bourgogne Handball : 25-29 (12-11)
vendredi 20 janvier 2012- 20h45 - Grand Coudret à Saintes
Arbitres : MM. Langevin et Ragaine
Spectateurs : 1400

US : Sargenton (0e à 60e, 20 arrêts sur 49 tirs dont 3/6 pen.), Favereau (1/1 pen.) - Nivore 1/1, Méité, Kieffer 2/6, Woum-Woum 11/22 (dont 2/4 pen.), Ferreiro 3/4, Bonin 0/1, Kiangebeni 5/10 (dont 0/2 pen.), Foubert 0/6 et Hurtaud 3/6.

DBHB : Stojinovic (tout le match, 26 arrêts sur 51 tirs dont 4/6 pen.), Kreiss - Carrion, Petiot, Arbez 0/2, Suty 3/11 (dont 1/2 pen.), Kiour 2/3, Poletti 4/7 (dont 1/3 pen.), Versol 7/11, Bonin 6/9 (dont 1/2 pen.), Parent 5/8, Diarra 2/8 et Portefaix.